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Notre TPE porte sur la rage, fléau qui persiste depuis toujours. En effet, certains
témoignages sont même rapportés du XXIIIème siècle avant J.C. en établissant déjà
un lien avec les morsures de chien. Cette maladie, aux symptômes jusqu’alors
incompris fut source de nombreux mythes…
La rage est une zoonose, de type zooanthroponose, c'est-à-dire une maladie qui peut
se transmettre uniquement de l’animal à l’homme. La transmission d’homme à
homme est théoriquement possible cependant aucun cas à ce jour n’a été détecté. La
rage est due à un virus, du genre lyssavirus (lyssa veut dire « rage » en grec) qui est
présent dans la salive des animaux. La rage peut toucher l’ensemble des
mammifères.
Beaucoup de personnes pensent que cette maladie infectieuse est définitivement
éradiquée. Pourtant, elle reste une maladie actuelle qui fait environ 60000 décès sur
la planète par an. Nous allons donc nous demander : peut-on envisager un jour
l’éradication totale du virus rabique ?
Pour répondre à ces questions, nous allons passer par différentes étapes.
Premièrement, nous étudierons le fonctionnement des virus en générale, puis nous
nous concentrerons sur le virus de la rage en particulier, avec les conditions de sa
transmission, les différents types de réservoir animal, le trajet de la morsure au
cerveau, la vision microscopique et schématique d’un gêne, les symptômes, les
traitements du 19ème à nos jours et enfin les cas actuels.